Archivo y Biblioteca
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ADOLFO HERRERA
BENITO ARIAS MONTANO
El suntuoso gabinete de estudio del erudito numismático D. Pablo
Bosch, acaba de enriquecerse con la adquisición de una hermosa medalla
del director de la famosa Biblia Regia, milagro del mundo, como fue
llamada en la época de su publicación y lo será siempre, pues no merece
menor ponderación acontecimiento, tan importante en la historia de la
tipografía.
Tiene la medalla por su anverso el busto del famoso gramático,
ostentando el collar de la orden de San Juan, y le rodea esta leyenda: BENED.
ARIAS. MONTANVS. AET.
43.
Y en el reverso se representa al mismo personaje; pero sumamente
ligero de ropa y en actitud de correr, llevando su Biblia en la mano. La
leyenda es ésta: EYPHKA
Como se ve, en el anverso de la medalla aparece la fecha 1569 y
fija en cuarenta y tres años la edad de Arias Montano, dato muy
interesante por la controversia á que dio origen la partida de bautismo
encontrada por D. Antonio Ponz en la parroquia de Santa Catalina de
Fregenal (1), y cuya autenticidad fue victoriosamente rebatida por D. Tomás
González, quien en ,su Elogio del famoso Doctor (2), probó hasta la
evidencia que no podía ser suya, por razones tan poderosas como éstas:
no convenir el nombre que en ella aparecía con el verdadero del padre,
que se llamó también Benito, según consta en las pruebas de hábito, y
no ser admisible la conjetura sobre la fecha de su nacimiento en 1527 por
suponérsele la edad de setenta y un años á su muerte, acaecida en 1598.
El reverso de la medalla nos revela el alto concepto que se tenía
de Arias Montano al terminar la impresión ,del primer tomo de su Biblia,
pues se le compara con el gran Arquímedes. Sabido es que cuando á
instancias del Rey Hieron estudiaba el medio de averiguar el fraude
cometido por un platero al fabricar una corona votiva de oro, hallándose
en el baño el sabio de Siracusa, su poderoso genio le hizo descubrir la
ley del peso específico de los cuerpos, y en los transportes de su júbilo
salió del agua y sin cuidar de vestirse corrió por las calles de la
Ciudad gritando: “¡Eureka!” (3).
El mismo emblema de este reverso se ve en la portada de la referida
Biblia.
Parte muy principal tomó en su publicación Felipe II, pues
anticipó 21.200 florines que le fueron pagados con 12 ejemplares tirados
en vitela.
En el Museo Plantin-Moretus, de Anveres, se encuentran y hemos
visto y recogido curiosísimos patos sobre esta notable publicación. Además
de los 21 ejemplares en vitela que se dedicaron á Felipe II, existe otro
incompleto; 10, impresos en papel imperial de Italia, se vendieron á 200
florines cada nº; 30, en papel imperial, á 100 florines; 100, en papel
fino Real de Lyon, á 80 florines, y 900 en papel fino Real de Troyes que
se vendieron á 7° florines al público y á 60 á les libreros.
Felipe II regaló un ejemplar en vitela al Papa, otro al Duque de
Alba y otro
al de Saboya.
Arias Montano era también, un notable numismática, como lo prueba
el estudio
sobre medidas y monedas hebreas para inteligencia de las que se mencionan
en los sagrados textos, publicado en el tomo VIII y último de su Biblia
Regia (4).
Avalora extraordinariamente esta medalla ser la única que recuerda
al eminente gramático español y su obra, el más sublime monumento del
arte tipográfico. (1)
Viaje de España...tomo VIII, pág. 176. (2)
Elogio histórico del Doctor Benito Arias Montano, leído en la Real
Academia de la Historia por D. Tomás González Carbajal. (Memorias de la
Academia, tomo VII) (3)
Histoire metallique des XVII provinces des Pais-Bas, par Gerard Van Loon,
tomo I, pág. 136. Este autor consigna que Arias Montano nació el
año 1528. (4) Tubalcain, sive de mensuris sacris. A mas de este trabajo existe otro del mismo autor sobre equivalencia de monedas: Discurso del valor y correspondencia de las monedas antiguas castellanas con las nuevas, escrito año 1541. Su autor el Doctor Benito Arias Montano. Manuscrito en tres hojas en 4º. Bibliografía Numismática Española. Por D. Juan de Dios de Rada y Delgado.
FICHA:
Benito
Arias Montano / Adolfo Herrera P.168-170 ; 24 cm
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